Hoe mantelzorgers de coronaperiode beleven: onderzoeksrapport beschikbaar.

HOGENT en Steunpunt Mantelzorg lanceerden midden mei een online bevraging bij mantelzorgers die peilde naar hoe zij deze coronaperiode beleven. In juni berichtten we al over de eerste tussentijdse resultaten in Vlaanderen. Die resultaten werden eind juni ook voorgelegd aan de Taskforce Psychosociaal welzijn van de Vlaamse overheid. Daarnaast konden de onderzoekers de resultaten eveneens voorstellen in de ad hoc coronacommissie van het Vlaams Parlement op 6 juli, waar ook aanbevelingen formuleerden.

Tijdens de zomer werd een gelijkaardige bevraging gestart in Wallonië. Intussen is het onderzoek afgerond en is het onderzoeksrapport beschikbaar.

Zwaar op de proef gesteld

Mantelzorg is vaak onzichtbaar, maar tegelijk alomtegenwoordig. In Vlaanderen alleen al verlenen naar schatting meer dan 600.000 mensen een vorm van mantelzorg. Snel bleek dat de COVID-19-pandemie en de daarbij horende maatregelen mantelzorgers zwaar op de proef stelden. Bij Steunpunt Mantelzorg kwamen in de eerste golf drie keer meer telefoons en e-mails binnen dan normaal, met vele vragen en ook emotionele getuigenissen. Het onderzoek van het onderzoekscentrum 360° Zorg en Welzijn van HOGENT en Steunpunt Mantelzorg is dan ook ontstaan vanuit de signalen op het terrein en de vragen die daarbij rezen. 

Zwaarder en tijdsintensiever dan vroeger

Algemeen blijkt dat mantelzorgers de coronaperiode ervaarden als zwaarder en meer tijdsintensief dan voordien. Dat heeft deels te maken met het verminderen van de professionele hulp en van de contacten met het eigen netwerk van de zorgvrager. In het bijzonder konden mensen minder een beroep doen op dagopvang, poetshulp en kinesitherapie, en waren er minder contacten met huisarts en specialisten. 

Die bijzondere situatie leidde ertoe dat mantelzorgers ook zelf meer nood hadden aan emotionele en praktische ondersteuning, aan informatie en advies.