GelijkgeSTEMd+

Samen bouwen aan een inclusief STEM-in-de-vrije-tijd-aanbod. 

Hoe kunnen we ervoor zorgen dat alle kinderen en jongeren toegang krijgen tot STEM-activiteiten in hun vrije tijd? Vanuit die centrale vraag werken HOGENT, Arteveldehogeschool en Odisee samen binnen GelijkgeSTEMd+, een STEM-gangmaker die inzet op een laagdrempelig en duurzaam STEM-aanbod in Oost-Vlaanderen. Het project is een samensmelting en gedeeltelijke verderzetting van de eerdere STEM-partnerschappen GelijkgeSTEMd (HOGENT, Odisee) en Let’s STEM Together (Arteveldehogeschool), en combineert praktijkervaring met onderzoek en netwerkvorming.

Niet alle jongeren vinden vanzelf de weg naar STEM-activiteiten. Vooral kinderen die in minder bereikbare of kwetsbare situaties opgroeien, nemen minder vaak deel aan buitenschoolse STEM-initiatieven. Dat leidt ertoe dat zij minder kansen krijgen om STEM te verkennen, terwijl die kennismaking bepalend kan zijn voor hun latere studiekeuze.

Het ontstaan van GelijkgeSTEMd+

Niet alle jongeren vinden vanzelf de weg naar STEM-activiteiten. Vooral kinderen die in minder bereikbare of kwetsbare situaties opgroeien, nemen minder vaak deel aan buitenschoolse STEM-initiatieven. Dat leidt ertoe dat zij minder kansen krijgen om STEM te verkennen, terwijl die kennismaking bepalend kan zijn voor hun latere studiekeuze.

Tijdens de eerste projectperiode van GelijkgeSTEMd (2019–2021) werd duidelijk dat een gerichte inspanning nodig is om dit evenwicht te herstellen. Door STEM-reeksen toegankelijker te maken en actief naar bepaalde doelgroepen toe te stappen, bereik je jongeren die anders nauwelijks in beeld komen. Tijdens deze eerste twee jaar werd een startnetwerk uitgebouwd, een eerste toolkit ontwikkeld (de 10 tips van GelijkgeSTEMd) en werden pilootprojecten opgezet om ervaring op te doen met verschillende vormen van trajectbegeleiding.

De verlenging van het project (2021–2023) bracht verdieping: partnerschappen werden versterkt, de expertise rond inclusie en diversiteit groeide, en de focus op laagdrempeligheid werd geïntegreerd in scholen, organisaties en andere STEM-partnerschappen in de regio. Een mooi resultaat van dit project is de tot op heden goede samenwerking tussen Brede School en Ekoli vzw, waarbij GelijkgeSTEMd deze twee organisaties met elkaar in contact bracht. Door trajecten gezamenlijk op te zetten, waarbij Brede School de verbinding met de doelgroep verzorgde en Ekoli de workshops begeleidde, ontstond een samenwerking die tijdens het project sterk groeide. Intussen zetten beide organisaties deze samenwerking zelfstandig verder, los van GelijkgeSTEMd+, waardoor de opgebouwde verbinding structureel werd verankerd. 

GelijkgeSTEMD+ bouwt verder op die fundamenten.

De werking van GelijkgeSTEMd+

Even concreet: wat kan GelijkgeSTEMd+ voor jou betekenen?

Gangmaker zijn doe je niet alleen

Niet alleen GelijkgeSTEMd+, maar ook de andere STEM-gangmakers in Vlaanderen hebben de voorbije jaren verder gewerkt aan een sterker STEM-landschap in de vrije tijd. Gezamenlijk brengen we initiatieven in kaart, zoeken we verbindingen tussen partners en volgen we de noden van het veld op. Deze inzichten gebruiken we om samen met VLAIO na te denken over toekomstige acties en ondersteuning die goed aansluiten bij de praktijk.

We stemmen regelmatig met elkaar af en werken samen aan systemen die beschikbare informatie en relevante partners op een overzichtelijke manier bundelen. Een van de recente verwezenlijkingen van de gangmakers is ZieZo, een Vlaams platform dat buitenschoolse STEM-activiteiten centraal verzamelt en zichtbaar maakt. Op de website vinden kinderen, jongeren, ouders en professionals een overzicht van STEM-academies, workshops, kampen en andere initiatieven in heel Vlaanderen.

ZieZo doet echter meer dan activiteiten samenbrengen: het verbindt lokale besturen, scholen, bedrijven en maatschappelijke organisaties met STEM-aanbieders, waardoor samenwerkingen vlotter ontstaan. Zo draagt het platform bij aan een toegankelijker en beter gestructureerd STEM-landschap, waarin organisaties ondersteuning vinden en kinderen en jongeren eenvoudiger hun weg naar STEM kunnen ontdekken. Neem zeker een kijkje op de website!