Technologie in de zorg: een wondermiddel?

Tijdens een recent Wetenschapscafé gingen Thomas Cuelenaere (HOGENT) en Tim Bomberna (Arteveldehogeschool) in gesprek over de rol van technologie in de gezondheidszorg. Centraal stond de vraag of technologie een wondermiddel kan zijn voor de grote uitdagingen waar de zorg vandaag en morgen voor staat, of net nieuwe dilemma’s met zich meebrengt.

De sprekers namen het publiek mee in een verkenning van uiteenlopende innovaties zoals artificiële intelligentie, robotica, orgaanprinting en computersimulaties. Die technologieën bieden heel wat kansen, bijvoorbeeld om operaties nauwkeuriger te maken, zorgverleners te ondersteunen of medische opleidingen realistischer te organiseren. Tegelijk roepen ze fundamentele vragen op. Kan een robot ooit zelfstandig opereren? Zal AI mee bepalen welke behandeling een patiënt krijgt? En hoe betrouwbaar zijn zulke systemen in de praktijk?

Een belangrijk thema in het gesprek was de impact van technologie op de menselijkheid in de zorg. Hoewel technologische toepassingen tijd en middelen kunnen vrijmaken, waarschuwden de sprekers voor een te grote afhankelijkheid van systemen die niet altijd transparant zijn. Zorg is meer dan efficiëntie alleen. Vertrouwen, empathie en menselijke nabijheid blijven cruciale elementen, ook in een sterk gedigitaliseerde zorgcontext.

Daarnaast kwam ook de vraag naar gelijkheid aan bod. Technologische innovatie kan zorg toegankelijker maken, maar dreigt tegelijk nieuwe ongelijkheden te creëren wanneer niet iedereen gelijke toegang heeft tot digitale middelen of vaardigheden. Volgens de sprekers is het daarom essentieel om technologie niet alleen technisch, maar ook sociaal en ethisch te benaderen.

Voor wie betrokken is bij zorg, technologie of beleid bood het Wetenschapscafé niet alleen inzichten, maar vooral herkenning van de vele vragen die vandaag leven. Of technologie het wondermiddel zal blijken te zijn, daarover zijn de meningen verdeeld. Eén ding is duidelijk: de toekomst van de gezondheidszorg zal er anders uitzien en moet dat ook kritisch blijven bespreken.