HOGENTenaar Singh is Gentse Student van het Jaar.

Vandaag koos stad Gent Sukh Preet Singh, student biomedische laboratorium­technologie aan HOGENT, als de Gentse Student van het Jaar. Die jaarlijkse award gaat naar een student van een van de Gentse hoger­onderwijs­instellingen, die zich op een opmerkelijke manier verdienstelijk heeft gemaakt voor medestudenten, opleidings­instelling, de stad en/of de samenleving. Singh noemde in zijn dankwoord de titel van Gentse Student van het Jaar “een hele eer en een erkenning van onze inspanningen” en bedankte expliciet mede­student Maxim Van Impe: “Hij was de wegbereider. Zonder hem had ik hier niet gestaan.”

Sinds 1 januari 2024 maakt HOGENT, samen met vijf andere Europese hogescholen en een hele reeks ‘associated partners’ – waaronder stad Gent - deel uit van de U!REKA European University Alliance. Singh is daar, samen met Maxim van Impe die het pad effende, vanuit de HOGENT-studentenraad Revolte sterk bij betrokken. Ze waren het voorbije jaar de drijvende krachten achter de oprichting van de U!REKA Student Council, de internationale studentenparticipatieraad die begin juni de eerste officiële bijeenkomst hield tijdens het U!REKA Connects-event in Ostrava. Dat is een huzarenstukje, onder meer rekening houdend met het feit dat de studenten dit engagement uiteraard moeten combineren met studies en stages, en – niet onbelangrijk – dat zij dit proces zeer autonoom en zonder veel ondersteuning in goede banen hebben geleid.

Sterke reputatie in participatie

HOGENT heeft een lange traditie en sterke reputatie als het aankomt op studentenparticipatie en het is dan ook allerminst een toeval dat de hogeschool een voortrekkersrol opneemt om die studentenparticipatie ook vorm te geven op het niveau van de U!REKA European University Alliance.

Eenvoudig was dat niet: zowel de manier waarop als de mate waarin studentenparticipatie georganiseerd wordt, verschilt zeer sterk binnen de U!REKA-partnerorganisaties. Het kwam er dit academiejaar dan ook op aan om die verschillen in aanpak en visie om te buigen tot een gemeenschappelijk project met een duidelijke structuur en een welomschreven doel. Mede onder impuls van Singh leidde dat tot een U!REKA Student Council met uitgeschreven statuten en een eerste fysieke bijeenkomst tijdens de International Week van HOGENT (22-25 maart).

Ambassadeur

Schepen van Jeugd Hafsa El-Bazioui loofde Singh voor zijn inspanningen om effectieve en duurzame samenwerking tussen studenten in internationale context mee uit te bouwen: “Hij zet de missie van U!REKA – bijdragen tot ‘climate neutral & smart cities’ – in de aandacht bij de medestudenten. Singh is ook ambassadeur van een meer internationale studieloopbaan, maar evenzeer van Gent als bruisende en verbindende studentenstad op weg naar klimaatneutraliteit.”