Op 9 mei worden de jaarlijkse Gentrepreneur Awards uitgereikt. De winnaar wordt gekozen uit vijftien kandidaten (drie per onderwijsinstelling). Ook vanuit HOGENT zullen drie ondernemende studenten hun onderneming pitchen tijdens een spannende liveshow. En het publiek beslist mee wie het uiteindelijk haalt.
De Gentrepreneur Awards worden jaarlijks georganiseerd door Gentrepreneur, een samenwerkingsverband tussen (onder meer) hogeronderwijsinstellingen uit Gent die ondernemende jongeren inspireert en informeert over ondernemen. HOGENT is een van de stichtende partners. Ook dit jaar zijn drie veelbelovende ondernemende HOGENTenaars genomineerd. Dit zijn de drie overgebleven deelnemers die de voorgaande rondes doorstonden:
Knuss
Lowie Vanhoutte, student interieurvormgeving, zal samen met zijn partner Guillaume Melis strijden om de titel Student-Ondernemer met hun onderneming Knuss. Knuss brengt naar eigen zeggen ’s werelds eerste verwarmde poef op de markt. De onderneming ontwikkelt immers verwarming die wordt geïntegreerd in outdoor meubilair. Zo willen ze ervoor zorgen dat mensen langer kunnen genieten van de momenten die buiten beleefd worden. Ze kwamen op dit idee toen ze door een schoolopdracht te weten kwamen dat Europa wil besparen op terrasverwarming. Verwarming die rechtstreeks wordt geïntegreerd in outdoor meubilair leek voor hen de perfecte oplossing. En ze zijn bij Knuss behoorlijk ambitieus: ze willen dat elk high-end meubelmerk een lijn aan verwarmd meubilair kan aanbieden. Daarnaast dromen ze ervan een eigen product op de markt brengen. Lowie Vanhoutte wil met zijn deelname aan de Gentrepreneur Awards graag andere studenten aanmoedigen om de sprong te wagen en zelf een onderneming op te richten. Zijn advies: “Als student is het enige dat je kan verliezen je fiets, dus waag de kans!”
Empty4u
Ook Alec Andries werd als HOGENT-student, samen met Nina Van den Broeck genomineerd als finalist voor de Gentrepreneur Awards. Alec studeert Milieu- en duurzaamheidsmanagement. Zijn bedrijf Empty4U maakt inboedels zoals huizen, appartementen, garages of opslagplaatsen volledig leeg. Empty4U onderscheidt zich doordat ze duurzamer te werk gaan dan de concurrentie. Hun doel is om zoveel mogelijk spullen een tweede leven te geven. In plaats van de producten weg te gooien, worden ze verkocht of geschonken aan goede doelen en aan mensen die het nodig hebben. Zij nemen intiatieven om hun afval zoveel mogelijk te beperken. Nina en Alec zien in de toekomst hun onderneming graag groeien met een eigen pand en studenten die eens een dagje met hen meedraaien. Het advies dat hij wil meegeven aan innovatieve studenten die er aan denken een onderneming op te richten: “Het is hard werken, maar het is zeker de moeite waard.”
Furnify Home
Tenslotte is ook Joachim Schoutten een kanshebber voor de titel van Student-Ondernemer. Joachim studeert vastgoed aan HOGENT. Hij richtte samen met Isaï Cornelis Furnify Home op. Furnify Home biedt beweegbare en modulaire meubels. Mensen wonen steeds kleiner, soms uit noodzaak en soms als bewuste keuze. Joachim en Isaï vinden dat er hierdoor niet noodzakelijk moet ingeboet worden op comfort. Daarom bedachten ze Furnify Home: omdat iedereen recht heeft op een comfortabele woning waarin men zich thuis voelt. Ze willen met Furnify Home ook de Nederlandse en Duitse markt betreden. Hun droom is om de perceptie ten opzichte van klein wonen te veranderen.
Hun verhaal is inspirerend. Joachim en Isaï kregen namelijk vaak te horen dat modulaire meubels maken een te grote uitdaging zou zijn voor hen, omdat ze daar niet in opgeleid zijn. ‘We willen andere student-ondernemers (in spe) aanmoedigen om te gaan voor hun passie, zelfs als die niet binnen hun studies kadert.”
Stem voor jouw favoriete kandidaat.
Ook jij kan tijdens de liveshow op 9 mei mee bepalen welke genomineerde uiteindelijk de Gentse student-ondernemer van het jaar wordt. Stemmen kan je hier.
Publicatiedatum: 27/04/2023