Tijdens de Kinderuniversiteit "Weet wat je eet" mocht de opleiding chemie opnieuw ervaren hoe verfrissend het is om samen met kinderen op ontdekking te gaan. Maar liefst 45 kinderen tussen 9 en 12 jaar kregen de kans om de fascinerende wereld van chemie te verkennen.
De dag begon met een boeiend en interactief hoorcollege in een groot auditorium over de basisprincipes van chemie en voeding. Na dit theoretisch deeltje werden ze uitgenodigd om zelf aan de slag te gaan tijdens interactieve workshops in de laboratoria. Met de hulp van enthousiaste lesgevers en studenten werden de kinderen betrokken bij een reeks experimenten die hen hielpen om meer te begrijpen over de samenstelling van hun favoriete snacks en drankjes.
Ze ontdekten welke kleurstoffen er verborgen zitten in M&M's, bepaalden de zuurtegraad van zure matten en onderzochten welk vruchtensapje het meeste antioxidanten bevat. Wat me bijblijft, is hun spontane nieuwsgierigheid, oprechte verwondering en enthousiasme. Als begeleider geef je niet alleen kennis door, maar je leert zelf ook heel veel over wat hen bezig houdt.
Waarom ik dit zo belangrijk vind? Omdat de Kinderuniversiteit een plek is waar kinderen ervaren dat leren plezierig én betekenisvol kan zijn. En tegelijk toont het hoe we als hogeschool een brede maatschappelijke rol opnemen. Door kinderen vroeg te laten kennismaken met wetenschap en techniek tonen we dat chemie echt overal aanwezig. Bovendien bouwen we mee aan een generatie die kritisch, bewust en betrokken in het leven staat. Het zijn kleine initiatieven, maar met een grote impact. Je ziet kinderen groeien op het moment zelf, maar je weet ook dat dit soort ervaringen blijft nazinderen. En eerlijk? Het geeft mij en mijn collega's ongelooflijk veel energie. De Kinderuniversiteit herinnert ons eraan waarom we doen wat we doen: kennis delen en nieuwsgierigheid prikkelen — stap voor stap, kind per kind.
